Hors des sentiers battus

Une idée produit innovante. Un marché qui évolue à une vitesse surprenante. Un environnement ultra-compétitif. Et seulement quelques mois à notre disposition. Telles étaient les conditions du projet hello qui a débuté en octobre 2017. Ce défi a montré la capacité de Hager Group à adapter son organisation à de nouvelles idées et approches, dans un laps de temps extrêmement court. Il s’agissait d’essayer de nouvelles approches, de tirer les leçons des échecs, de faire des découvertes et d’élargir ses horizons. Autrement dit, hello a été pour nous un véritable laboratoire de test en mode accéléré.

hello est une solution d’alerte innovante intégrée au tableau électrique.

Avec hello, les clients sont alertés via une application smartphone en cas de problème sur leur installation électrique

Hello est un système d’alerte d’un nouveau genre qui informe l’utilisateur d’une erreur dans son système d’installation électrique, le tout en temps réel et via une application. Cette innovation apporte une forte valeur ajoutée digitale au tableau électrique, l’un des produits phares de Hager. L’idée provient des collaborateurs et a été présentée à l’occasion des journées « Tech Days 2017 », organisées en interne.

« Personne n’avait encore de système comparable, ni notre entreprise, ni nos concurrents », explique Olivier Pradoura, Program Manager Director au sein de Hager Group. « Nous avons donc décidé d’amener le produit hello à maturité le plus vite possible. » L’équipe projet s’est fixé un délai de huit mois jusqu’à la mise sur le marché, soit deux fois moins de temps que ce qu’il faut habituellement pour développer des projets similaires. hello était aussi l’occasion pour l’entreprise de tester comment lancer, à l’avenir, de nouvelles solutions toujours plus adaptées aux besoins des clients, de manière plus flexible.

Mais comment s’y prendre ? Les chefs de projet ont rapidement opté pour les méthodes de gestion de projets agiles, déjà mises en œuvre sous différentes formes au sein des équipes IT et de design de Hager Group.

Pour rappel : l’agilité est un concept rendu célèbre par quelques programmeurs il y a tout juste vingt ans, dans le « Manifeste agile ». Frustrés par les méthodes de gestion de projets traditionnelles et par leurs objectifs et leurs processus rigides, ils ont exprimé le besoin de d’une nouvelle manière. Cette approche a ensuite été reprise par les éditeurs de logiciels, les start-ups et les jeunes géants de la technologie comme Facebook et Spotify. Finis les silos formés par départment et par niveau de responsabilité. Les collaborateurs travaillent désormais au sein d’équipes multifonctionnelles appelées « squads » qui sont entièrement responsables de leurs projets, de leurs réalisations et de leurs échecs. Les projets à cycle court – que l’on désigne par « sprints » – viennent remplacer les plans de projet classiques. L’expérience a montré que ces derniers représentent souvent une perte de temps, avant même que la mise en œuvre n’ait commencé. La méthode agile intègre au contraire des étapes de corrections régulières qui permettent d’adapter le projet au fur et à mesure des nouvelles découvertes et exigences.

L’agilité est donc surtout pertinente dans les environnements où la nouveauté est permanente, où l’on teste de nouvelles choses et où l’on doit réagir rapidement aux attentes clients qui évoluent sans cesse. Autrement dit : le contexte même de Hager Group.

Sous l’égide de Hamid El Khantour, Program Manager, une équipe d’une douzaine de collaborateurs et collaboratrices de Saverne, Obernai, Crolles, Blieskastel, Paris et Aubervilliers s’est mise au travail. Les experts du département Engineering, de Hager Services et les équipes commerciales françaises se sont réunis régulièrement. Ce qui n’était alors qu’un concept (Minimum Viable Product dans le vocabulaire agile) a pu être testé très rapidement après auprès des clients finaux. Des boucles d’itération rapides ont permis d’aligner le produit sur les attentes des clients et du marché en un temps optimal.

Les équipes ont pris le pari de s’approprier les méthodes agiles et de les utiliser pour l’ensemble du projet

Les fonctionnalités du produit sont testées avec les clients installateurs et utilisateurs finaux

Le projet hello a remporté un franc succès, précisément parce que tout ne s’est pas passé comme prévu. C’est le célèbre concept à succès « Fail fast, fail cheap » (échec rapide, échec peu coûteux) venu tout droit de l’univers des start-ups de la Silicon Valley. La réussite dépend alors du courage à explorer des terrains inconnus, à apprendre de ses erreurs et à tirer les conclusions qui s’imposent. Et c’est précisément ce qu’il s’est produit avec le projet hello. Le fait que les différents membres de l’équipe du projet hello soient répartis sur plusieurs sites s’est par exemple avéré problématique. Leur niveau de coordination et la progression de leur travail en pâtissaient par rapport à une équipe qui pouvait collaborer en permanence sur le même site.

L’équipe a accusé un retard d’un mois et n’a pas entièrement respecté les délais fixés, même si elle est toute de même parvenue à terminer le projet en un temps record. Olivier Pradoura en a tiré une leçon importante. « Il n’y a pas qu’un seul processus de développement adapté, qu’un seul chemin tout tracé lorsque l’on parle de collaboration », souligne Olivier. Il est bien plus judicieux de choisir la méthode adaptée à chaque projet. Et Hager Group est sorti de sa zone de confort avec la méthodologie agile. « Autrement dit : notre boîte à outils s’est enrichie de nouvelles méthodes de travail. » Cela va nettement améliorer la marge de manœuvre de l’entreprise lors des futurs processus de développement.

« Il faut envisager hello comme faisant partie d’un projet plus vaste », ajoute Achim Jungfleisch, Senior Director Solution Marketing au sein de Hager Group. « Il s’agit d’une part d’une initiative qui nous permet de digitaliser de manière plus visible nos produits et nos solutions. D’autre part, nous voulions apprendre à mieux appréhender notre capacité à développer plus rapidement une nouvelle solution. Et hello nous a clairement aidés sur ces deux points. »

Le nom même de la solution s’avère on ne peut mieux adapté. Avec ces nouvelles méthodes, Hager Group salue l’avenir d’un chaleureux « hello ! ».